生态农业要求维持农业生态的良性循环，使社会能够持续稳定的获取农产品，同时保持良好的生态环境，将农业生态系统同农业经济系统综合统一起来，以取得最大的生态经济整体效益。它也是农、林、牧、副、渔各业综合起来的大农业，是获得较高的经济效益、生态效益和社会效益的现代化农业。
① 因地制宜 发展特色
20世纪70年代后，一些发达国家伴随着工业的高速发展，由污染导致的环境恶化也达到了前所未有的程度，从而掀起了以保护农业生态环境为主的各种替代农业思潮。法国、德国、荷兰等西欧发达国家相继开展了有机农业运动，并于1972年在法国成立了国际有机农业运动联盟（IFOAM）。英国在1975年国际生物农业会议上，肯定了有机农业的优点，使有机农业在英国得到了广泛的接受和发展。1980年，中国学术界明确提出了生态农业的概念，初步阐述了生态农业的基本原理，并在一些地方进行了生态农业的试点。
中国是世界上最早从事农业生产的国家之一，在近代农业出现之前，中国农业在世界上一直处于领先地位，积累了丰富的农业生产经验。在两千多年前就已经提出了“因地制宜”的理念，而且有农林牧渔综合经营的优良传统。俗话说：“一方水土养一方人”。中国地形复杂，气候类型多样，不同农作物对自然环境的要求不同，而不同的农业生态环境，需要不同的农业方法。配合中国各地不同的自然环境，也出现了几种不同的生态农业模式。
黄淮海平原低湿地区，地势低平，渍涝严重。“因洼制宜”，摸索出了“台田—鱼塘”模式：挖鱼塘，在水中养鱼鸭，栽种水生经济作物；筑台田，在田地里种植粮、果、棉和饲料作物，饲养禽畜。在中国南方，形成了“稻—萍—鱼”共生模式，即在水田中起垄，垄上种稻，垄下水中养萍养鱼，水稻收后，又可在垄顶种麦，一年四季，土地上都有植被。
在地形变化大、气候垂直变化明显的山区，人们充分利用这种“立体气候”资源，合理布局农、林、牧、副、渔的农业生产方式。在浙江南部出现了在河谷底部的溪流、水库里养鱼、鸭，谷底平地种粮食，从山麓到山顶分别种植亚热带水果、毛竹、茶叶和发展用材林的经营方式。这样布局，既发展了生产，又保持了水土，使山区农业走上了良性循环的轨道。
② 建立良性生态循环体系
其实，在中国古代，就已经有了生态农业的雏形。中国有一句农谚：“人要富，地里开个杂货铺”。说明中国素有生态农业的经验，中国古老的生态系统的生产模式，是从养蚕开始的，蚕农把养蚕用的桑树种在鱼池旁边，蚕沙入池养鱼，蚕蛹养鸡，鸡粪喂猪，而猪粪则入池养鱼，池中的污泥给桑树做肥料，形成了良性生态循环，使得蚕、鱼、鸡、猪可以“和谐共同发展”。
生态农业的生产以资源的永续利用和生态环境保护为重要前提，根据生物与环境相协调适应、物种优化组合、能量物质高效率运转等原理，运用系统工程方法，依靠现代科学技术和社会经济信息的输入组织生产。通过食物链网络化、农业废弃物资源化，充分发挥资源潜力和物种多样性优势，建立良性物质循环体系，促进农业持续稳定地发展，实现经济、社会、生态效益的统一。
浙江省杭州市浮山村地处该市西南城乡结合部，是一个具有中国江南农村特色的鱼米之乡。走进浮山村，你可以看到大片的鱼塘，碧绿的茶园，整齐的畜舍，挂满葡萄的采摘园，整洁的村容和鲜艳的花木相映成趣，这里是为杭州提供副食品为主的农业生产基地。但是，在多年之前，这里还是一个晴天气味难闻，雨天粪水满地，村民怨声载道的污染地。禽、蛋、鱼、肉运往城市，留给浮山村却是堆积如山的粪便。粪便导致病菌繁殖，禽畜发病死亡；作物徒长，粮食减产；河水发臭，鱼虾死亡，水源污染。
为了治理污染，浮山村开始发展生态农业。浮山养殖场先后建立了多个沼气工程，处理鸡粪污水和猪粪污水。春天，村民用沼气炒制龙井茶叶，蓝蓝的火焰舔舐锅底，发出沁人心脾的清香。夏日，村民用沼气加工西湖莼菜，绿绿的莼菜在沸水中杀青，经过加工包装，运往世界各地。秋季，村民用沼气作为生活燃料，代替柴灶煤炉，厨房变得干净明亮。隆冬，村民用沼气来给鸡舍增温，同时用作孵化小鸡的生产能源。沼液含有多种氨基酸和丰富的微量元素，可以用于养鱼、喂猪和用作水稻、茶叶、蔬菜的有机肥料。沼渣含有粗脂肪、粗蛋白和钙、磷等，可以加工成再生饲料和颗粒有机肥料。
③ 生态观光农业出现
20世纪90年代后，特别是进入21世纪以来，生态农业进入了一个蓬勃发展的新时期，无论是在规模、速度还是在水平上都有了质的飞跃。
伴随着农业产业化的发展，生态农业不仅能创造经济价值，改善生态环境质量，还可以为人们提供观光、休闲、度假。
贾家庄村地处山西省汾阳市吕梁山东麓，北依汾酒之乡杏花村，东望平遥古城，是一个有700余户人家的小村庄。“六七十亩一方田，一路两渠四行树”，这里是由一片凸凹不平的砖场废弃地和下湿盐碱荒滩设制、改建而成的生态园，可供参观游览、娱乐健身、文化教育。30多万株白杨和垂柳，让村域绿色成荫、芳草遍地、山清水秀、鸟语花香。现在园中已初步实现了“春有花、夏有荫、秋有果、冬有青”的生态效果。
漫步在贾家庄村，只见生态园里，林木千姿百态，花卉五彩缤纷，湖面碧波荡漾，处处令人赏心悦目。你可以到采摘园摘果、拔菜、赏花，体验田园生活，享受人与自然和谐相处的乐趣；也可以在农宿小住一晚，品尝农舍主人准备的有当地特色的晚餐，品味北国农村人文习俗的风情。“渠成网，地成方，道路笔直树两行”。绿色的方块粮田，笔直的林荫大道，成片的蔬菜大棚，诱人的果园池塘，舒适的林间小憩，让人不知不觉中融入了大自然，尽情地享受着田野风光。
农业走向生态，既带动了经济增长，又促进了生态的可持续发展，也给了我们一个亲近大自然的机会。
